1. 効果的な学習方法

黙読するだけではいざというときにスピーキングで使えません。最低１０回は音読、シャドウイングして、実際の会議などで使っているシーンをよくイメージして下さい。少しずつ定着していくことでしょう。本シリーズではプレゼンやスピーチなどのビジネスシーンで使えることわざ・慣用句を厳選して紹介してします。自分のお気に入りのフレーズを使ってみて下さい。

下手な職人ほど道具のせいにする。
A bad workman always blames his tools.

2. 使うシーン

物事がうまくいかないとき、環境や状況・条件等、自分以外の他のものや人に原因を求めたり、文句をいってしまったりすることがありますよね。もちろんそうした外的要因を客観的にみることは時に大切ですが、そればかりで己の技術や在り方を問わないばかりでは一流にはなれません。

ビジネスにおいて自戒としてはもちろん、失敗に相手が言い訳ばかり重ねているときに少し皮肉めいた表現としても使えますし、状況への文句が多く士気がさがっているグループの士気を高める場面で使える言葉です。「あなたは言い訳ばかりだね」「文句ばっかりいってないで…」と相手の問題点を直接的に突く代わりに、広く一般的に言われることわざの力を借りてることで、相手の心にすっと入ることがあります。

3. 英文解釈

直訳すると「下手な職人はいつも道具にケチをつける」という意味です。日本のことわざでいう「弘法筆を選ばず」を、逆方向からみた表現ですね。badの代わりにpoorを使うこともあります。日本語では弘法、英語ではworkmanに比喩が重ねられているのも、言葉の時代背景等が想像できて面白いですね。

blameは「～を非難する、咎める、～の責任にする」という意味をもつ動詞です。語感としてはまさに今回のことわざのように「～のせい」という気持ち・感情的な不満を基にした伴う単語です。

4. 他の表現

blameはビジネスシーンであまり頻繁に使いたくはないと感じる単語かもしれませんが、何かがうまくいかなかった際、自分のせいだと言及するときや誰かをかばう時にも使われる単語ですので、以下の例文を口に出して音読し、必要な場面でとっさに使ってみてくださいね。

• ■ I don’t blame you.
  あなたは間違っていません。／君がそうするのは当然だ。／無理もないよ。
• ■ You can't blame anybody.
  誰のせい［責任］でもない。／仕方ないよ。
• ■ I am to blame for it.
  その責任は私にあります。／それは私のせいです。
  
  (“be to blame ～”で「～のせいです」「責められるべきは～です」という意味になります)
• ■ We blamed the accident on her.
  私たちはその事故の責任を彼女に負わせました。

5. 個人体験

イギリスで生活を始めたばかりのころ、なかなかコミュニケーションがとれない自分に、「あなり英語ができないからなぁ」と思っていたことがありますが、同じころに到着し私より英語が話せなかった他国の友人が、そんなことはお構いなしにどんどんとコミュニケーションの輪を広げ、あらゆる手段で自己表現し、それに伴い英語を上達させていくのを見て、「あぁ、英語が問題だったんじゃない。私自身に話したいことや相手への興味がなかった、私自身の問題だ。」と痛感したことがあります。ビジネス英語も仕事のツールです。ツールも大切ですが、道具にケチをつける前に、それを黙って少しずつ磨いたり、そもそもその使い手である自分の姿勢や在り方を問い直したりしていきたいものです。

おわりに

プレゼンやスピーチで使える！英語のことわざシリーズでは、ネイティブでも国や地域によって知らない人がいるようなマニアックなことわざではなく、誰でも知っている汎用性が高いことわざを紹介しています。また日本語でも同様のことわざがあったりするので、英語圏との文化の違いが見えて面白いですね。

ことわざは特殊な文法が使われていたり、簡略化されていたりするので、最初は馴染みがなく感じるかもしれません。繰り返し音読やシャドウイングで学習していくうちに自然に身についていきますので、楽しみながら続けましょう。